Destelbergen · België

BoccaccioLife

Aan een vijver in Destelbergen, vlak bij Gent, stond een discotheek die eind jaren 80 het kloppend hart van de new beat en house werd. Bezoekers kwamen uit binnen- en buitenland, en het weekend duurde er van vrijdag tot maandag.

Tijdlijn

1. 1963De Gentse ondernemer Robert De Maesschalck begint in het uitgaansleven met de Balmoral in Gent.
2. Begin jaren 70Hij koopt in Destelbergen een domein met villa en vijver. De villa, ingericht als een schip, wordt de discotheek Boccaccio. Er klinkt disco, soul en funk; bekende dj's zijn Dick Van Gelder en Phill Watts.
3. 1986–1987Na concurrentie van buurclub Carrera wordt de zaak vernieuwd met nieuw licht en geluid en heet ze Boccaccio Life International.
4. 1987–1990De gouden jaren: Boccaccio groeit uit tot megadancing en bakermat van de new beat, met tot zo'n 2.000 bezoekers.
5. 1991Na drugsperikelen moet de club een sluitingsuur van 5 uur 's ochtends respecteren.
6. 1993Na razzia's en gerechtelijk onderzoek sluit Boccaccio definitief.
7. 2000–2018Het pand leeft verder als The Temple, Riva en BOCCA. Op 26 april 2018 gaat BOCCA dicht; in september 2018 volgt nog een afscheidsfeest.
8. 2024–2025In januari 2024 begint de sloop. Begin 2025 opent op de plek padelclub Fit Out, met bar Boccadel als knipoog naar het verleden.

Dj's en sound

New beat was traag, met zware bassen. Het ontstond doordat dj's platen sterk vertraagden. Het bekendste voorbeeld: dj Marc Grouls draaide in Boccaccio de maxisingle Flesh van A Split-Second op 33⅓ in plaats van 45 toeren, met de pitch op +8.

Bekende dj's uit de periode 1986–1993 zijn onder anderen Olivier Pieters, Eric B., Mike Thompson, Mario, Laurent Warin en Phi Phi. Olivier Pieters stond vooral op zondag bekend om zijn loodzware new beat-sets.

Kijk & luister naar Boccaccio Life

Mike Thompson in Boccaccio, Destelbergen, 1997.

Originele Boccaccio-mix uit maart 1991, kant A en kant B:

Meer live sets uit de Boccaccio, in één afspeellijst:

Zo zag het interieur van Boccaccio Life eruit:

Het echte verhaal achter de sluiting van Boccaccio (Red Bull Elektropedia):

Nalatenschap

Boccaccio wordt vaak genoemd als een van de oerclubs van de Europese dansmuziek, zoals de Haçienda in Manchester. Hij gold als de eerste megadiscotheek van Vlaanderen en was een inspiratiebron voor latere clubs zoals de Zillion in Antwerpen. De naam leeft verder in verhalen, afscheidsfeesten en de bar op de plek waar de club stond.

Bronnen

• Wikipedia (NL): BOCCA
• Wikipédia (FR): Boccaccio Life Destelbergen
• De Morgen (2018): Na zaterdag gaat de legendarische club Boccaccio echt tegen de vlakte
• Red Bull Elektropedia (2018): interview Danny De Maesschalck
• HLN (2024): Legendarische danstempel Boccaccio gaat tegen de grond
• HLN (2025): Padelclub Fit Out op de plek van Boccaccio
• VRT Radio 2 (9 januari 2024): Boccaccio wordt afgebroken

Waar bronnen elkaar tegenspreken (zoals het openingsjaar) is de voorzichtigste lezing gekozen.